上海人早餐吃泡饭， 据说传自于宁波人。泡饭的历史远比上海的历史悠久，有人考证其最早可能诞生于五代。泡饭的学名叫“水饭”，五代南唐刘崇远《金华子杂篇》有这样的文字：“郑渗姊谓弟曰：‘我未及餐, 尔可且点心。’止于水饭数匙。”宋代，“泡饭”一名已正式面世，吴自牧的《梦粱录》和周密的《武林旧事》二书中，都曾出现。

　　虽然历史久远，可是泡饭之所以出名，被全国人民所了解，还是得益于吃泡饭在上海成为了当地一种民俗。上海高楼林立、上海人衣着时尚，然而在吃方面却是软肋，许多外地人由此找到了心理上的平衡点。“我们这里再穷的人家，早饭也是在外面吃的。”谈及上海人吃泡饭，我们这里的本地土著市民往往禁不住有些鄙夷，谓之小气。作为上海过来的移民，我便常常辟谣说如今的上海人早就不吃泡饭了，不过这样的辟谣很不高明，容易被人抓住把柄，至少你们以前是小气的。

　　上海的经济状况一直好于全国平均水平，为什么上海人会显得比其他地方人小气呢？对此，我曾经百思不得其解，随着生活阅历加深，终于渐渐有些明白。上海人亲情相比其他地方显得淡薄，平日各自经营自己的小家，亲戚之间很少抱团互相提携，少了一些国人流传了几千年的“亲亲”思想。这种背景下，上海人平日理财中的危机意识比较强，每月所得相当部分会存起来防病防灾。而我们这里的本地人消费就洒脱得多，敢于花掉收入的大部分，一旦出现生重病、子女考学等重大支出怎么办？亲戚之间互相扯借就可以暂时渡过难关。上海人往往觉得借钱是有些丢面子的，轻易不会开口，也不会轻易借钱给别人，而国内其他地方的人大多觉得亲友之间借钱是很平常的事情。

　　“你们过年别忘记每个长辈那里都去一下。”每年过年前，岳父都会提醒我们，大概因为我是外来的，怕我忘记了本地民俗。可是算了算，两边姨、姑、叔、舅一级的就有十几、二十个，本地拜年对于礼品又十分讲究，虽然收入比不了沿海，烟酒消费大有超越发达地区水平之势，这样一通拜年下来，一个人三分之一的年收入也许就泡汤了。

　　年初六，我在家里吃久违的泡饭，岳父来访，惊讶我们怎么吃得这么艰苦？“钱方面不用太吝啬，现在我们亲戚之间的关系一直维持着，以后遇到什么难处，大家每人伸手拉一把，还能过不去？”岳父开导我们。

　　小小一碗泡饭，的确是一种可以代表上海文化的特色食品，它里面包含着许多复杂的经济、思想、文化信息，真要去悉心研究，也许可以写出几万字的论文。